Cómo prepararse para una evaluación neuropsicológica

La preparación, en una lista

Esta guía trata de la preparación práctica. Cuánto tiempo lleva cada fase está en cuánto dura una evaluación neuropsicológica, y cómo funciona el método por videollamada, en la evaluación neuropsicológica online.

Los documentos que conviene reunir

Ninguno es obligatorio, y si no tiene informes previos la evaluación se hace igual. Pero cada documento ahorra preguntas en la entrevista y puede cambiar qué pruebas conviene aplicar, así que lo mejor es enviarlos antes de esa primera cita:

• Informes previos. Los del pediatra, el neurólogo o el psiquiatra, las evaluaciones psicológicas o psicopedagógicas anteriores y los informes de terapia del lenguaje o terapia ocupacional. Si hubo una resonancia o un electroencefalograma, basta con el informe escrito, no hacen falta las imágenes.
• Boletines y notas del colegio. Los de este año y, si los tiene, los de cursos anteriores. Los comentarios de los profesores —«se distrae con facilidad», «le cuesta terminar», «es capaz pero no se esfuerza»— valen tanto como las calificaciones. Unos cuadernos o exámenes recientes también ayudan.
• La historia del desarrollo. En los niños pequeños, y cuando se estudia un autismo, conviene repasar cuándo caminó, cuándo dijo sus primeras palabras y si hubo algo especial en el embarazo o el parto. Los carnés de controles de salud suelen tener esas fechas.
• La lista de medicamentos. Nombre, dosis y horario de todo lo que la persona toma, incluidos los productos naturales y los que se compran sin receta. En las personas mayores es especialmente importante, porque varios fármacos pueden influir en la atención y la memoria.
• En los adultos, boletines antiguos de la escuela primaria o el testimonio de algún familiar sobre cómo era de niño, algo clave cuando se estudia un TDAH en la edad adulta.

La habitación y el equipo para la videollamada

Las condiciones de la sala forman parte de la prueba: si alguien entra a mitad de una tarea de memoria, el resultado ya no mide lo mismo. Lo práctico es dejarlo todo listo el día anterior:

• Una habitación con puerta, con una mesa despejada y sin televisión, mascotas ni hermanos pequeños alrededor. Si en casa no hay un momento tranquilo, elija el horario en función de eso.
• Un computador u ordenador con cámara y micrófono. El teléfono no sirve: se queda pequeño para ver algunos estímulos. Deje el computador apoyado sobre una mesa, a la altura de los ojos.
• La luz de frente, no una ventana detrás de la persona, para que el evaluador le vea bien la cara.
• El sonido. Unos auriculares ayudan si la casa es ruidosa o si la persona se distrae con facilidad; si le molestan, basta con los altavoces a un volumen cómodo. Silencie las notificaciones del equipo y del teléfono.
• La conexión. Cerca del router o con cable, y sin descargas pesadas en otros dispositivos de la casa durante la sesión.
• Lápiz y papel a mano, por si alguna tarea lo pide. Sobre la mesa no hace falta nada más.

Pruebe el enlace de la videollamada un día antes: así los primeros minutos de la sesión se dedican a la evaluación y no a buscar el micrófono.

Qué decirle a un niño

La forma de presentarla influye en cómo llega el niño a cada sesión. Estas pautas funcionan en casi todas las edades:

• No la llame examen ni prueba de inteligencia. Dígale que va a hacer juegos y tareas por la pantalla con un doctor que quiere conocer cómo aprende y cómo piensa, para ayudarle en el colegio o en casa.
• No le haga estudiar ni repasar. No hay respuestas que preparar. Muchas tareas se van haciendo más difíciles hasta que ya no salen, así que explíquele que es normal que unas le resulten fáciles y otras no.
• No la presente como un castigo ni como la prueba de que algo va mal. Tampoco hace falta ocultarle el motivo: en un niño mayor, basta con decirle que se quiere entender por qué ciertas tareas le cuestan tanto.
• Premie el esfuerzo, no el resultado. Si quiere planear algo agradable para después de la sesión, que no dependa de «hacerlo bien».
• Con adolescentes, hable claro. Explíqueles para qué sirve, pregúnteles qué les gustaría que se entendiera de ellos y cuénteles que también tendrán su espacio para opinar.

Durante las pruebas, el niño trabaja con el evaluador acompañado de uno de sus padres o del adulto que lo cuida, sentado a su lado. Su papel es darle seguridad y ayudar con la conexión: no repite las instrucciones, no le corrige ni le sopla respuestas, aunque le cueste verlo equivocarse. Si el niño se agota o se frustra, se hace una pausa, y si hace falta, se sigue otro día. En los más pequeños, desde los 2 años, las sesiones son cortas y parecen un juego guiado; lo que se evalúa en cada etapa está en la evaluación infantil.

Adultos y personas mayores

Un adulto que consulta por su atención o su memoria no necesita más preparación que la de cualquier jornada exigente: dormir bien, comer antes y no programar la sesión entre dos reuniones difíciles. Conviene anotar ejemplos concretos de lo que le preocupa —qué olvidó, en qué situaciones pierde el hilo— para llevarlos a la entrevista.

Con las personas mayores, lo que más ayuda es lo sencillo:

• Las gafas y los audífonos de siempre, con las pilas cargadas. Un resultado bajo por no ver bien los estímulos o no oír las instrucciones confunde más que ayuda.
• El momento del día en que está más despejada. Muchas personas mayores rinden mejor por la mañana; usted la conoce y sabe cuándo.
• Un familiar cerca. Se ocupa de abrir la videollamada y de resolver cualquier problema técnico, y después se aparta del campo de la cámara durante las pruebas, porque su presencia puede condicionar las respuestas. En la entrevista, en cambio, su visión de la vida diaria es imprescindible.
• Una conexión de ensayo unos días antes, para que el día de la sesión la pantalla ya le resulte familiar.

Si los problemas de memoria o de lenguaje aparecen de repente, o vienen con pérdida de fuerza, dificultad para hablar o confusión súbita, no espere a una evaluación: acuda a urgencias.

Medicación, escalas y el día de cada sesión

La medicación

Siga tomándola como de costumbre y no la cambie por su cuenta antes de las pruebas. Si toma algún medicamento para la atención, el sueño o el ánimo, coméntelo en la entrevista: si hubiera que evaluar un día concreto con una pauta distinta, esa decisión la toma su médico, de acuerdo con nosotros si hace falta.

Las escalas del colegio y de la familia

Mientras avanzan las pruebas, recibirá unos cuestionarios para que los respondan los padres, los profesores o un familiar. Reenvíe el enlace el mismo día al profesor que mejor conozca al niño, que no siempre es el tutor, y avísele de que es importante. En vacaciones escolares, lo habitual es esperar al regreso a clase.

El día de cada sesión

• Una buena noche de sueño. Si la persona llega enferma, sin dormir o alterada por otro motivo, avise y aplazamos la sesión: un resultado de un mal día puede confundir.
• Haber comido algo, haber pasado por el baño y tener agua cerca.
• El equipo encendido y conectado unos minutos antes de la hora acordada, en la hora de su país.

Después de las pruebas

El informe escrito llega en 7 días desde la última sesión de pruebas, y después se agenda la sesión de devolución, en la que se le explican los resultados. Para aprovecharla:

• Lea el informe antes y marque lo que no entienda o lo que le sorprenda. Cómo está organizado lo explicamos en el informe neuropsicológico.
• Lleve sus preguntas por escrito: qué adaptaciones pedir en el colegio, qué decirle al médico, cuándo conviene volver a evaluar.
• Invite a quien deba estar. Los dos padres, aunque vivan en casas distintas, pueden conectarse cada uno desde su dispositivo.

Luego, el informe se lleva al médico —que, en un TDAH, un autismo o una demencia, es quien formaliza el diagnóstico— y al colegio. Con un niño, conviene contarle el resultado en palabras sencillas y en positivo: qué se le da bien y qué le va a ayudar a partir de ahora.

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