Escrito y revisado por Dr. Esteban Giraldo Casas, neuropsicólogo clínicoÚltima revisión:
Qué es y para qué sirve
La evaluación neuropsicológica es un examen detallado del funcionamiento cognitivo. No se basa en impresiones ni en cuestionarios sueltos, sino en pruebas estandarizadas: tareas diseñadas para medir una función concreta, aplicadas siempre de la misma manera y cuyos resultados se comparan con los de un grupo amplio de personas de la misma edad y nivel educativo.
Sirve para responder preguntas concretas:
- ¿Tiene este niño un TDAH, una dislexia o un autismo, o sus dificultades tienen otra causa?
- ¿Estos olvidos son normales para la edad o indican un deterioro?
- ¿Qué secuelas ha dejado este ictus o este traumatismo, y cómo rehabilitarlas?
- ¿Qué adaptaciones necesita esta persona en el colegio, la universidad o el trabajo?
Las fases de una evaluación
- Entrevista clínica. Con la persona y, en niños o cuando hay deterioro, con la familia. Recoge la historia del desarrollo, médica, escolar y laboral, y define la pregunta que la evaluación debe responder.
- Aplicación de pruebas. En una o varias sesiones, según la edad y el motivo. Se eligen las pruebas que responden a la pregunta: no se aplican las mismas a un niño con sospecha de dislexia que a un adulto mayor con olvidos.
- Información complementaria. Escalas para padres, profesores o familiares; revisión de informes previos.
- Corrección e interpretación. Los resultados se comparan con las normas de referencia y se integran con la historia. Es la parte que requiere más formación.
- Informe escrito. Explica los resultados, la impresión diagnóstica y las recomendaciones.
- Sesión de devolución. Se explica el informe, se responden las preguntas y se acuerdan los siguientes pasos.
Qué pruebas incluye
La selección depende del motivo de consulta, pero en general se exploran estas áreas:
| Área | Qué se mide | Ejemplo de tarea |
|---|---|---|
| Atención | Concentración sostenida, selectiva, dividida | Responder a un estímulo concreto entre muchos, durante varios minutos |
| Memoria | Aprendizaje, retención, recuerdo | Aprender una lista de palabras y recordarla tiempo después |
| Lenguaje | Comprensión, expresión, denominación | Nombrar imágenes, decir palabras de una categoría |
| Funciones ejecutivas | Planificación, flexibilidad, inhibición | Resolver un problema que exige cambiar de estrategia |
| Visoespacial | Percepción, construcción, orientación | Copiar una figura, reproducir un diseño |
| Inteligencia | Razonamiento verbal y no verbal | Encontrar el patrón en una serie |
Cuánto dura
Entre tres y seis horas de trabajo con la persona, repartidas en varias sesiones para evitar el cansancio, que distorsionaría los resultados. En niños pequeños y en personas mayores las sesiones son más cortas. Desde la primera entrevista hasta la devolución suelen pasar entre dos y tres semanas.
La evaluación online
La investigación de la última década, acelerada durante la pandemia, muestra que la mayoría de las pruebas neuropsicológicas ofrecen resultados comparables por videollamada y en persona, cuando se usan protocolos adaptados. Muchas pruebas de atención ya se aplicaban en un ordenador.
Para hacerla online hace falta:
- Un ordenador o una tableta con cámara, mejor que un teléfono.
- Una conexión estable.
- Una habitación tranquila, sin interrupciones.
- En niños pequeños y personas mayores, un adulto cerca para la parte técnica.
Sus ventajas son reales: acceso a un especialista esté donde esté, la comodidad de evaluarse en un entorno conocido, y la posibilidad de que familiares que viven lejos participen en la entrevista y la devolución.
Cuánto cuesta
El precio de una evaluación neuropsicológica varía mucho según el país y el tipo de evaluación. En nuestro caso es un precio cerrado: USD 210 en América y 185 € en Europa, que incluye la entrevista, todas las sesiones de pruebas, el informe escrito y la sesión de devolución. Ver el detalle.
Preguntas frecuentes
¿Duelen o son invasivas las pruebas?
No. Son tareas de lápiz y papel, de pantalla o de conversación. No hay agujas, máquinas ni nada físico.
¿Hay que prepararse?
Solo dormir bien la noche anterior, llevar gafas o audífonos si se usan, y tomar la medicación habitual salvo que se indique lo contrario.
¿Se puede suspender una prueba?
No se aprueba ni se suspende. Se mide cómo funciona cada capacidad, y el resultado describe un perfil de fortalezas y dificultades.
¿Quién puede hacer una evaluación neuropsicológica?
Un neuropsicólogo, es decir, un psicólogo con formación específica de posgrado en neuropsicología.