Escrito y revisado por Dr. Esteban Giraldo Casas, neuropsicólogo clínicoÚltima revisión:
Alumnos EAL: cuando el inglés es la segunda lengua
En los colegios británicos, los niños cuya lengua de casa no es el inglés figuran como alumnos EAL (English as an Additional Language). Es una etiqueta lingüística, no una necesidad educativa especial: la guía oficial en Inglaterra (el SEND Code of Practice) recuerda que una dificultad debida solo a estar aprendiendo inglés no es SEN. La distinción importa, porque un niño puede ir retrasado en lectura porque aún consolida el inglés académico, o porque tiene una dislexia que aparecería en cualquier idioma.
La evaluación en su lengua dominante ayuda a separar las dos situaciones. Si su español también tiene lagunas, algo frecuente en niños que llegaron muy pequeños, nos apoyamos sobre todo en tareas visuales y de razonamiento que no requieren palabras. Con los adultos pasa algo parecido: trabajar en inglés a diario no significa que una prueba de memoria verbal en inglés refleje lo que usted realmente recuerda.
SEN Support, EHCP y el papel del SENCO
La educación está transferida a cada nación, y cada una tiene su sistema:
- Inglaterra: los apoyos se organizan en el marco SEND. El primer nivel es el SEN Support del propio colegio, coordinado por el SENCO. Si el niño necesita más, la familia o el colegio pueden pedir a la autoridad local una valoración para un EHCP (Education, Health and Care Plan).
- Escocia: se habla de additional support needs, y en los casos más complejos puede elaborarse un Coordinated Support Plan.
- Gales: el sistema de ALN (Additional Learning Needs), con planes individuales de desarrollo (IDP).
- Irlanda del Norte: el marco de SEN, con la figura del statement.
Sea cual sea la nación, la última palabra sobre los apoyos la tienen el colegio o la autoridad local. Lo que nuestro informe suma a ese expediente es una pieza que suele faltar: cómo rinde el niño cuando se le evalúa en español. Para las adaptaciones en exámenes oficiales como los GCSE o los A levels, las normas del JCQ exigen que la valoración la haga un evaluador reconocido por el propio centro: ahí el informe orienta, pero no basta.
El NHS, el GP y la espera
La puerta de entrada al NHS es el médico de familia (GP), que puede derivar a los niños a CAMHS o a pediatría comunitaria, y a los adultos a los servicios de salud mental. Confirmar un TDAH o un autismo corresponde al especialista del NHS —habitualmente un psiquiatra o un pediatra, a veces con un equipo multidisciplinar—, que puede apoyarse en la medición neuropsicológica. En Inglaterra, además, la vía conocida como Right to Choose permite pedir al GP la derivación a otro proveedor con contrato con el NHS.
Las esperas para estas valoraciones pueden ser largas. Una evaluación en español mientras tanto le da información para decidir y para llegar a la consulta con preguntas concretas.
Hora británica y hora de Colombia
El Reino Unido está en UTC+0 (GMT) en invierno y en UTC+1 (BST) entre finales de marzo y finales de octubre (el cambio se hace el último domingo de cada uno de esos meses). Con Colombia fija en UTC−5, la diferencia es de cinco horas en invierno y seis en verano. Las 17:30 en Londres, Mánchester o Edimburgo son las 12:30 en Colombia en invierno y las 11:30 en verano, una franja cómoda para conectarse al salir del colegio.
Antes de empezar
Su evaluador trabaja desde Colombia y no está inscrito en el HCPC, el organismo que registra a los psicólogos en el Reino Unido. El informe sirve para comprender qué ocurre, tomar decisiones con fundamento y dar información al GP, al SENCO o a la autoridad local. Para trámites que exigen un profesional registrado en el país —seguros, procesos legales, adaptaciones de exámenes oficiales—, necesitará además una valoración local, y se lo diremos desde la primera conversación.
El niño realiza las pruebas con el evaluador, con uno de sus padres presente. Son 185 €, precio cerrado, por la entrevista, las pruebas, un informe escrito que llega en 7 días y una sesión de devolución. Si el colegio no lee español, necesitará una traducción al inglés.
Preguntas frecuentes desde Reino Unido
¿Sirve para pedir un EHCP?
La valoración para un EHCP la organiza la autoridad local, y la familia puede sumar los informes que ya tenga. El nuestro muestra el perfil del niño en español, algo que una valoración hecha solo en inglés no puede ofrecer.
¿Sirve para conseguir más tiempo en los GCSE?
No por sí solo: las normas del JCQ piden un evaluador designado por el centro. Sí puede ayudar al colegio a identificar la necesidad.
¿Lo cubre mi seguro privado?
Las aseguradoras británicas suelen exigir profesionales registrados en el Reino Unido, así que lo normal es que no. Consúltelo antes.
¿Atienden en Escocia, Gales e Irlanda del Norte?
Sí, en todo el Reino Unido, que comparte la misma hora.
¿Se paga en libras?
El precio está fijado en euros: 185 €, el mismo en el Reino Unido que en el resto de Europa.