Escrito y revisado por Dr. Esteban Giraldo Casas, neuropsicólogo clínicoÚltima revisión:
Recién llegados y familias de varias generaciones
En una misma escuela de Chicago puede haber un niño cuyos abuelos llegaron de Michoacán o de Puerto Rico hace décadas y otro que llegó el curso pasado desde Venezuela o Guatemala. El primero quizá ya lee mejor en inglés; el segundo apenas empieza a aprenderlo, y es demasiado pronto para juzgar su aprendizaje por lo que rinde en inglés.
Por eso, antes de evaluar, decidimos con usted cuál es la lengua dominante de su hijo. Cuando es el español, la evaluación se hace en español y, si su historia lingüística lo aconseja, las pruebas no verbales reciben más peso. Así se comprueba si una dificultad de atención, de memoria o de lectura aparece también en la lengua que mejor domina. Si su lengua más fuerte ya es el inglés, se lo diremos: necesitará una evaluación en inglés, que este servicio no hace.
Chicago Public Schools, los suburbios y la educación bilingüe
Dentro de la ciudad, casi todos los alumnos de escuela pública van a Chicago Public Schools (CPS). En los suburbios hay muchos distritos escolares distintos, que no siempre coinciden con los municipios; a menudo, la primaria y la secundaria dependen de distritos diferentes. La ley de Illinois exige que las escuelas con un número suficiente de alumnos de una misma lengua ofrezcan educación bilingüe de transición, y algunas tienen programas de doble idioma en español e inglés. Cada año, quienes aprenden inglés presentan la prueba ACCESS, que mide su progreso en el idioma.
Estar en un programa bilingüe es un apoyo para el idioma, no un diagnóstico. Si la preocupación va más allá, la escuela puede considerar un IEP o un plan 504; en la guía para el IEP y el plan 504 contamos qué puede aportar entonces un informe hecho en español.
Nieve, frío y la hora del Centro
Una evaluación completa incluye la entrevista con la familia, varias sesiones de pruebas y la devolución de resultados. Por videollamada, ninguna de ellas depende de las carreteras heladas ni de esperar el autobús bajo cero, algo que se agradece con niños pequeños y con personas mayores. Basta con un ordenador o una tableta con cámara; durante las pruebas, uno de sus acudientes se queda al lado de su hijo mientras él trabaja con el evaluador.
Chicago usa la hora del Centro: en invierno va una hora por detrás de Colombia, y cuando Estados Unidos adelanta el reloj, del segundo domingo de marzo al primer domingo de noviembre, las dos marcan lo mismo, porque Colombia no sale nunca de UTC−5. Las citas se le indican en hora de Chicago.
Los abuelos que siguen viviendo en español
En Pilsen, en La Villita o en Humboldt Park hay muchas personas mayores que llevan décadas en Chicago y para quienes el español sigue siendo la lengua de las noticias, de las compras y de las conversaciones con los vecinos. Si a su padre o a su abuela le preocupan los olvidos, una evaluación de memoria en inglés mezclaría esos olvidos con las dificultades del idioma; en su lengua materna se ve con más claridad si son propios de la edad o señalan algo más.
Licencia y precio, en breve
El neuropsicólogo que evalúa ejerce desde Colombia, sin licencia de Illinois: para un seguro, un juicio o un trámite que exija esa licencia, puede hacer falta además una evaluación local. La evaluación completa cuesta USD 210, con informe escrito en 7 días; los aspectos generales están en la página de Estados Unidos.
Preguntas frecuentes desde Chicago
¿Atienden en Cicero, Berwyn, Aurora o Waukegan?
Sí, en cualquier punto del área de Chicago; de un lugar a otro solo cambian el distrito escolar y su procedimiento.
¿Pagaría más si mi hijo necesita más sesiones de pruebas?
No. El precio es cerrado, USD 210, y lo cubre todo, desde la entrevista inicial hasta la devolución de resultados.
La escuela ya evaluó a mi hijo en inglés. ¿Sirve una evaluación en español?
Puede complementarla, sobre todo si hay dudas sobre cuánto pesó el idioma en los resultados. Traiga a la entrevista el informe de la escuela: lo tendremos en cuenta al planificar las pruebas.
Mi hijo está en un programa de doble idioma. ¿Se le puede evaluar en español?
Sí. Estar en doble idioma no lo impide; en la entrevista vemos en qué lengua lee y razona mejor y comprobamos que evaluarlo en español tenga sentido.